岡山眼鏡店に初めて訪れたとき、コンサバティブな岡山という地でありながらオーナーの個性や店舗の雰囲気が非常にユニークで、素晴らしい個性が発揮されていると感じました。だからこそ、人の意見に左右されることなく、そのまま思うように突き進んでいっていただきたいです。

もともとは写真関係の仕事に就いており、その後イギリスのセキュリティ会社に勤務していました。その時の上司がZEISSに関わる人物と友人関係にあり、縁があって日本でのこの仕事を紹介されました。運とご縁に導かれた結果だと感じています。

就任当初は経営が少し難しい時期でしたが、ほどなくして回復し、現在は健全な状態にあります。しかしながら、ZEISSが持つポテンシャルは、日本市場ではまだ十分に発揮されていないと感じています。特にアジア圏、そして日本で、レンズの重要性をもっと認識していただく必要があります。この取り組みはまだ始まったばかりだと考えています。

ビジネススクール卒業後に3年間、お金がない中、妻と一緒に旅をしたときのことです。南米の奥深くの地に行った際に、帰るためにトラックに乗せてもらい、3日間を共にしました。トラックドライバーの彼は孤児で生まれ、母親にも見放されてしまって食べ物にも住むのにも困る、そんな苦労に満ちた人生を歩まれた方でした。3日間3000キロ走って1日だけ休む、そんな生活を繰り返しながら、「なんとかお金を貯めてヨーロッパに行くのが夢なんだ」と語った彼の「人にどう思われても気にするな、自分自身であり続けろ」という言葉は、40年経った今でも忘れられない、大切にしている言葉です。

セキュリティ会社時代、GM（ジェネラルマネージャー）として勤めていた時、親会社が破産をして会社を閉めることとなりました。自分ももちろん職を失うことになりますが、それよりも、どのように100人の従業員の転職を成功させるかというところが重要でした。最後の半年は非常にストレスの大きい時期でしたが、皆がきちんと転職をして生活が持続できるのを見届けてから閉める手続きに入れたのが、とても大変なときであると同時に非常にやりがいを感じた時間でした。経営をされている方はどなたも数字など気にするポイントもたくさんあると思いますが、やはり究極的に重要だと言えるのは従業員の雇用というところにあると思います。どのようにして守るのかというのが最大の責任であり、ストレスを感じる部分でもありますが、やりがいのある、面白味のあることだと思っています。

抱えている課題としては、消費者の皆様の眼鏡に対する意識の中で、レンズの比重が非常に低いところにあります。価格やファッションだけではない、「物を見る」というところにおけるレンズの重要性が軽視されてしまっていることに対して、その重要性をもっと広く知らしめることが大事だと思っており、我々の啓蒙活動、教育活動がこれからさらに重要になっていくと思っています。

金子眼鏡の金子社長は、非常に影響力のある方です。フレーム製造の工場を経営され、事業を拡大し上場企業にまで成長させたその手腕には感服しています。また、ルクソティカ・オプティカルの小島社長も尊敬する人物です。新技術や情報を積極的に取り入れ、世界規模での視野を持ちながら活動されている姿には、大きな刺激を受けています。典型的な日本人の方のマナーである「謙虚で慎ましい」ということとはまた違った形で活躍される、皆さまのバイタリティには本当に驚かされます。

クライシスモード、いわゆる危機的な状況に直面したとき、自然とモチベーションが高まります。一方で、安定期に入ると退屈してしまうこともあり、その意味では挑戦的な環境に身を置くことが性に合っているのかもしれません。

ルールや規則といったものが嫌いなのでそのようなものはありません（笑）

目から得られる情報というのはすべての感覚器官の約80％を占めていますが、そのことについてあまりにも重要性の認知度が低いと言わざるを得ません。眼鏡を選ぶ際には、価格やデザインだけでなく、自分に最適なレンズがどれであるかをもっと重視していただきたいと思っています。そのための情報提供やサポートを、これからも積極的に行っていきます。